El Viche en la Propiedad Intelectual: Un Análisis desde la Perspectiva Jurídica y Cultural

Por: Carlos Conde Gutiérrez y Javier Felipe Gómez Orlando - Departamento de la Propiedad Intelectual

El Viche, una bebida alcohólica tradicional originaria de las comunidades negras del Pacífico colombiano ha emergido como un tema clave en el debate sobre propiedad intelectual. Esta bebida no solo representa un producto cultural y ancestral, sino también se involucran aspectos sobre la propiedad industrial y los intereses de las comunidades étnicas que han preservado su conocimiento y su tradición productiva a lo largo de los siglos.

La Disputa por la Marca “Viche del Pacífico”

El caso más emblemático de la relación entre el Viche y la propiedad intelectual ocurrió en 2017, cuando un empresario ajeno a las comunidades afrocolombianas del Pacífico solicitó y obtuvo el registro de la marca “Viche del Pacífico” ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC)[1]. Este hecho generó una controversia considerable, ya que la marca parecía apropiarse de una tradición cultural profundamente vinculada con las comunidades negras de la región. El conflicto se agravó por la percepción de que el registro de la marca ignoraba los derechos culturales y patrimoniales de los pueblos afrodescendientes, quienes han sido los verdaderos custodios del conocimiento ancestral sobre la producción del Viche.[2]

Frente a la controversia, en 2018, la SIC canceló la marca “Viche del Pacífico” registrada por una empresa privada, argumentando que dicha denominación se había vulgarizado[3] y se había convertido en un término genérico utilizado por los productores y consumidores del Pacífico colombiano para identificar bebidas artesanales a base de caña.

Aunque la SIC logró detener un presunto caso de explotación indebida de un elemento cultural fundamental para las comunidades negras y afrodescendientes del pacífico colombiano, la SIC debió haber negado el registro en su momento, basándose en la causal de irregistrabilidad prevista en la normativa que protege los signos culturales de comunidades indígenas y afrodescendientes (Literal (g) del artículo 136 de la Decisión 486)[4]. No obstante, la SIC en otras decisiones ha empleado esta causal no solo para negar el registro macario de otros signos que emplean palabras de importancia cultural para las comunidades afro como “Viche”[5] y “Alabao”[6].

La Ley 2158 de 2021 o Ley Viche

La Ley 2158 de 2021[7] o mejor conocida como la Ley del Viche, es una legislación que busca promover, salvaguardar y proteger la producción y transformación del Viche. Dentro de sus medidas incluye la creación de un registro sanitario artesanal étnico el cual pone a los productores y transformadores como titulares de la autorización para comercializar viche en el territorio[8] respetando sus tradiciones y formas de producción en los territorios colectivos del pacífico.

Si quieres saber más sobre el Viche te invitamos a escuchar el episodio “De camino a la COP 16: la reglamentación del Viche” en Propintel Podcast:

https://open.spotify.com/episode/0CZuhJF3OjFzQvEX7I9H0g?si=7VYn3tRUTPKerECkWvi_zA

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[1] Rochel, K. 2021. Cancelación del certificado de registro marcario de la marca “Viche del Pacífico” por vulgarización . Revista La Propiedad Inmaterial. 32 (dic. 2021), 261–267. DOI:https://doi.org/10.18601/16571959.n32.09.

[2] Erazo-Ramírez, P.-F. 2024. De la propiedad intelectual al patrimonio cultural. Estudio del caso de la protección del Viche/Biche, bebida ancestral. Revista La Propiedad Inmaterial. 37 (mar. 2024), 5–35. DOI:https://doi.org/10.18601/16571959.n37.01.

[3] Ídem.

[4] Decisión Andina 486 de 2000.

[5]  Superintendencia de Industria y Comercio. Resolución 12568 de 14 de marzo de 2023.

[6]  Superintendencia de Industria y Comercio. Resolución 67071 de 31 de octubre de 2024.

[7] Ley 2158 de 8 de noviembre de 2021.

[8] Ministerio de Salud y Protección Social, y Ministerio de las Culturas, los Artes y los Saberes. Resolución 0000113 de 24 de enero de 2024