La Psilocibina bajo la lupa digital: Repositorios, patentes y tendencias

Por: Natalia Lamprea - Docente Investigadora

Texto e ilustración: Natalia Lamprea. Docente investigadora. Universidad Externado de Colombia.

La psilocibina se encuentra en 10 géneros diferentes de hongos, el más conocido es el Psilocybe sp., un hongo de color beige tan poco colorido que no parece anunciar su potencia. Los hongos que contienen psilocibina se encuentran en los cinco continentes y han acompañado a la humanidad desde tiempos ancestrales [1].

La psilocibina es una molécula de tipo alcaloide triptamínico, como lo son la mayoría de psicodélicos [1]. Este compuesto en el cuerpo se metaboliza en forma de psilocina. Su actividad psicoactiva es de tipo introspectivo, es decir, que quien la consume logra percibir sus emociones internas e inhibir la percepción de los límites físicos de su cuerpo [2].

Historia de la psilocibina

Maria Sabina, la sabia mexicana de los hongos, realizó veladas donde mostró diferentes especies de hongos psicodélicos y su forma de empleo, a los aficionados Gordon Wasson y Valentina Pavlovna [2]. Fueron ellos, quienes sacaron los hongos Psilocibe mexicana de Huautla, México y los enviaron a Estados Unidos. Posteriormente, los repartieron a diferentes expertos mundiales para que los clasificaran taxonómicamente y caracterizaran sus principios activos alucinógenos [3].

Albert Hoffmann fue uno de esos expertos, en 1956 desde laboratorios Sandoz logró identificar la psilocibina como principio activo del hongo, estableció su estructura química y logró su síntesis química [1]. La primera patente de la psilocibina la realiza Sandoz en 1958, protegía la molécula de psilocibina, la psilocina y su forma de aislamiento a partir del hongo [4]. De aquel momento a la actualidad, se han dado muchos cambios en las tendencias de patentamiento de la psilocibina y los usos médicos asociados.

Tendencias en patentamiento, investigación y regulación de psilocibina

Actualmente, se está viendo un resurgir de las investigaciones con psilocibina y en general una nueva revolución biotecnológica de los psicodélicos. Los campos médicos se enfocan en enfermedades de salud mental, tales como ansiedad, depresión resistente, TOC, trastornos de conducta alimentaria. También hay enfoque en neuro regeneración y en envejecimiento celular [5], entre otras.

Así mismo, desde 2016 se ha incrementado el número de patentes y para 2024 se tienen más de 1000 solicitudes de patentes presentadas en Estados Unidos [6]. Dado que los productos naturales ahora hacen parte de las excepciones judiciales en los Estados Unidos, entonces la materia a proteger se ha dirigido a moléculas derivadas de la psilocibina. También se protegen: formas polimórficas (cristales específicos); formulaciones combinadas y métodos de administración (microdosis, combinaciones con cannabinoides, inhaladores, etc); nuevos usos médicos; rutas sintéticas que buscan la protección de procesos de obtención de compuestos intermediarios y profármacos; y rutas de biosíntesis para producir psilocibina en células recombinantes [6].

Además, se espera que aumente la exclusividad por vía regulatoria al presentarse los compuestos farmacéuticos como fármacos huérfanos o nuevas entidades químicas [6]. Lo anterior, teniendo en cuenta el antecedente de la FDA de 2019, donde se otorgó la designación de “terapia innovadora” al uso de psilocibina para tratar la depresión.

Así mismo, los estudios clínicos realizados en 2021 demostraron que la psilocibina podía ser tan efectiva como los antidepresivos convencionales, pero percibiendo efectos positivos con pocas dosis.

Repositorios digitales de sustancias psicodélicas

Mientras se incrementan las solicitudes de patente sobre la psilocibina y sus usos médicos, desde el sector académico y la sociedad civil se han creado repositorios digitales que reúnen documentación relacionada con moléculas psicodélicas. Allí se documentan los usos tradicionales de los psicodélicos en diferentes culturas, las formas usuales de consumo y preparación, publicaciones científicas y solicitudes de patente.

Este tipo de repositorios especializados, unidos al ámbito de patentes y como un aporte desde la sociedad civil para mejorar la identificación del estado del arte y la calidad de las patentes, es algo trascendental y novedoso.

Hay al menos dos plataformas muy reconocidas:

• Psychedelic Alpha. Creada por el Centro de la Universidad de California Berkeley para la Ciencia de los Psicodélicos-, Psychedelic Alpha y Calyx Law, tiene un rastreador de patentes enfocado en las solicitudes presentadas ante la USPTO. También posee una base de datos de recursos bibliográficos y un mapa de ensayos clínicos [7].
• Porta Sophia. Creó una base de datos para proteger el conocimiento tradicional como arte previo. Está diseñada para innovadores y examinadores de patentes [8].

Litigios promovidos por ONGs

La ONG Freedom to operate interpuso una nulidad a la patente US10,519,175 de la empresa Compass Pathfinder Ltd [9], por considerar que el cristal (denominado en la patente polimorfo A) no es materia patentable. Sin embargo, la demanda fue desestimada por la Corte Federal, al considerar que el cristal no era igual a la sustancia natural.

Lastimosamente, el abordaje se hizo como materia no patentable, porque se hubiera podido dar un litigio muy interesante si se indica que el cristal no cumple con la no obviedad. De todas maneras, más competidores y ONGs siguen interponiendo acciones contra las patentes de esta empresa.

Colombia en el panorama

En Colombia tenemos identificadas 22 especies de hongos solo para el género Psilocybe sp, varias de ellas especies endémicas [10]. Así que podríamos tener más de 200 especies de hongos con psilocibina, teniendo en cuenta los diferentes géneros que la producen y que muchas de estas especies están aún por identificar.

Esta diversidad en las especies también va acompañada en la diversidad de alcaloides que produce cada hongo, puesto que cada especie puede metabolizar entre 4 y 5 tipos de alcaloides [3], lo que le da a Colombia un lugar privilegiado como proveedor de compuestos.

De otra parte, aquí no somos ajenos a lo que está sucediendo en Estados Unidos. Actualmente, tenemos en trámite cinco solicitudes de patente de psilocibina. Cuatro de ellas, son de Compass Pathfinder, incluida dos que versan sobre el polimorfo A[1]. Lastimosamente, para ninguna de estas solicitudes se presentaron oposiciones.

Además, hay iniciativas gubernamentales para impulsar la bioprospección y el biocomercio, pero deberán evitar barreras en el desarrollo de estos temas. Esperemos que en los próximos años surjan empresas innovadoras interesadas en compuestos psicodélicos y que podamos identificar nuevos alcaloides. Así mismo, que el Invima también muestre un interés en abrir espacios para la investigación clínica y la autorización de medicamentos con psilocibinas.

Ilustración banner superior: Algunos hongos Psilocybe sp. presentes en Colombia. De izquierda a derecha: Psilocybe caerulescens (Derrumbe), Psilocybe mexicana (Pajarito), Psilocybe cubensis (San Isidro), Psilocybe antioquiensis.

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[1] Solicitudes de patente colombianas NC2020/0005643 y NC2025/0006479 presentadas ante la Superintendencia de Industria y Comercio.

Referencias bibliográficas

[1] Yehya, N. (2024). El planeta de los hongos. Anagrama argumentos.

[2] Estrada, Á. (2007). Vida de María Sabina: La sabia de los hongos (14.ª ed.). Siglo XXI Editores.

[3] Coquil, B. (2025). Cositas (M. Castillo, Trad.). Seix Barral.

[4] Hofmann, A., Brack, A., Kobel, H., Heim, R., & Cailleux, R. (1965). Procédé de préparation de la psilocybine et de la psilocine (Patente suiza CH 393 637 A). Suiza: Sandoz SA. Disponible en: https://patents.google.com/patent/CH393637A/

[5] Kato, K., Kleinhenz, J. M., Shin, Y.-J., Coarfa, C., Zarrabi, A. J., & Hecker, L. (2025). Psilocybin treatment extends cellular lifespan and improves survival of aged mice. npj Aging, 11(1), Article 55. https://doi.org/10.1038/s41514-025-00244-x

[6] Vculek, B., Shiwcharan, D. J., & Sterling, D. (2024, 26 de noviembre). Navigating the psychedelic patent landscape: Trends, challenges and future directions. Sterne Kessler Goldstein & Fox, Westlaw Today. Recuperado de https://www.sternekessler.com/news-insights/insights/navigating-the-psychedelic-patent-landscape-trends-challenges-and-future-directions/

[7] Psychedelic Alpha. (2025). Psilocybin patent tracker. Recuperado el 10 de julio de 2025, de Psychedelic Alpha: https://psychedelicalpha.com/data/psilocybin-patent-tracker

[8] Porta Sophia. (n.d.). Psychedelic prior art library. Recuperado el 10 de julio de 2025, de https://www.portasophia.org/

[9] Freedom to Operate, Inc. v. Compass Pathfinder Ltd., No. PGR2022-00018, Paper 16 (P.T.A.B. June 22, 2022); Freedom to Operate, Inc. v. Compass Pathfinder Ltd., No. PGR2022-00012, Paper 18 (June 22, 2022).

[10] Chivatá Bedoya, T. y Laverde E. (2024). Fungi mirabilis (2.ª ed.). Arte y Conservación. ISBN 978‑958‑49‑8923‑9.